Reisfiche
Hieronder een paar weetjes en praktische zaken naar aanleiding van mijn reis naar Nieuw Zeeland in November-December 2013. Dit was mijn derde reis naar NZ. De eerste in 1999, de tweede in 2002. Ik ben er nu in totaal 4 maand geweest en heb nu alle streken bezocht. Deze keer heb ik extra tijd uitgetrokken voor Coromandel, de Wairapa kust (noordeiland), de 'Gentle annie road' van Taihape naar Napier, Karamea (helemaal aan het noorden van de westkust van het zuideiland, en Milford Sound en Invercargill. Plaatsen waar ik de eerste twee keer nooit geweest was. Uiteraard passeer je dan plaatsen waar je al eerder geweest bent. NZ is niet zo heel erg groot.Het heeft weinig zin om al die dingen uitgebreid te gaan beschrijven. Even naar google en je vindt foto's genoeg en een goede reisgids helpt al een heel stuk.Een uitzondering. De weg van Taihape naar Napier. Daarover is quasi niets te vinden op het internet en wordt al helemaal niet in de gidsen vermeld. De Gentle Annie voert je door een van de eenzaamste delen van het Noordeiland. Dit is de regio waar een paar van de grootste stations (farms) van het land zijn en de groene heuvels staan er vol schapen. Bij de supermarkt in Taihape zie je dan ook regelmatig mensen die hun pickup volladen met proviand voor een paar weken. De rijtijden zijn hier behoorlijk lang. De weg is zowat 320 km. Te doen in een uur of vijf, zes. Maar er is een leuke DOC (nationale parken) campsite halverwege. Een aanrader waar je een stuk van het land te zien krijgt waar quasi geen toeristen komen.En dan... Christchurch.Begin 2011 werd het stadscentrum van Christchurch verwoest door een 6.3 aardschok. Een bezoek aan de stad drie jaar later is een heel erg speciale ervaring. Het stadscentrum is grotendeels..weg. (de oude toestand kan je nog steeds in Google street view zien)Een deel van de ingestorte gebouwen is ondertussen geruimd, een ander deel van de ruines staat er nu nog. De gebouwen die nog overeind staan zijn vaak leeg, en staan te wachten op een beslissing van de verzekeringsmaatschappijen of er gerepareerd ofwel gesloopt wordt.Ramptoerisme ? Ja, letterlijk. Al is het behoorlijk ontnuchterend om in de verlaten straten van CHCH rond te lopen en de gevolgen van zo'n aardschok eerstehands te zien. De inwoners zien bezoekers alvast niet als voyeurs/ramptoeristen. Ze willen niets liever dan heropbouwen, hun stad terug op de kaart zetten. Bezoekers worden hartelijk verwelkomd. Er is weinig nodig om iemand aan de praat te krijgen over de aardbeving en de verwoesting erna.De lokale YMCA en YHA hostels zijn trouwens allemaal terug operationeel. YMCA verbleef ik in 99 en 2002 en was zeker een aanrader.Een paar praktische zakenVlucht Je kan via verschillende routes naar Australie / NZ. Air NZ gaat via Los Angeles, andere maatschappijen (Quantas / Emirates/ ..) via het midden oosten. Weer andere (Singapore Airlines, Korean, Cathay) gaan via Azie.Ik verkies persoonlijk de route over Singapore. Sterker nog, ik wil enkel nog via Singapore. Dat heeft alles te maken met het airport hotel in de transitzone van Chiangi Airport. Bij aankomst in Singapore kan je onmiddellijk naar NZ doorvliegen met een ochtendvlucht. Maar, je kan ook ook kiezen voor een lange transit van 14 uur en slapen in een dagkamer op de luchthaven - en vervolgens de avondvlucht naar NZ nemen. Dit betekent dat je na je eerste vlucht aankomt en onmiddellijk kunt gaan slapen zonder de luchthaven uit te moeten of douane te passeren. Op deze manier ga je slapen wanneer het naar jouw gevoel nacht is. Je slaapt rustig een uur of acht, je staat in de vooravond op, en je bent fris en uitgerust voor de tweede vlucht naar NZ. Als je daar aankomt heb je enkel nog een lange dag te verwerken. Ik had op die manier geen enkele last van jetlag.. maar dat ligt bij iedereen anders. Ambassador transit hotels heeft een hotel in terminal 3 en een budget hotel in terminal 1 (douches in het aanpalend fitness center). Sommige kamers hebben zicht op de tarmac. Er staat dan letterlijk een A380 voor je hotelraam. De terminals zijn onderling verbonden met een monorail. Dagkamer met douche (12 u) - 87 EU http://www.harilelahospitality.com/transit_hotel.htmlCamper Ik huurde een hi top camper (een kleine bestelwagen met hoog dak) bij Apollo. Gehuurd via walkabout travel in Den Haag. Goede ervaringen met dit reisbureau, die ook de vlucht regelden. Alles via telefoon en mail geregeld. Naast Apollo heb je ook nog Britz en Maui. Alle drie hebben ook onderafdelingen zoals Hippie camper, lowball,... Het systeem werkt zo : een camper begint zijn carriere bij het hoofdmerk en eens het voertuig een aantal kms op de teller heeft wordt het doorgeschoven naar een van de lowcostafdelingen van de groep. De drie grote merken en hun afdelingen lijken (na gesprekken met andere reizigers) ok en aan elkaar gewaagd. Over Wicked campers heb ik toch serieuze bedenkingen. Dit zijn heel erg oude toyota previa's die in grafitti stijl herspoten zijn en waar je letterlijk het roest onder de verflaag ziet zitten.Kamperen - regelgevingOp dit vlak is er de jongste jaren in NZ heel wat veranderd. Omdat er bij de recente wereldbeker rugby zoveel wildkampeerders vernielingen hebben aangericht en afval achterlieten is wildkamperen nu quasi verboden. Op leuke parkings staat er dan een bord 'no free camping'.Een nieuw gegeven is 'self-contained' kamperen. Op deze plaatsen moet je camper uitgerust zijn met een eigen watertank en reservoirs voor wasbak- en toiletwater. (de zgn grey en black water tanks. Deze campers moeten voorzien zijn van een 'self-contained' sticker. Heb je dit niet, kun je ook niet op self-contained spots kamperen en moet je verplicht naar een camping. (op straf van boete)Waar kamperen ?Zowat elk dorp in Nieuw Zeeland heeft wel een camping - motor camp zoals ze het daar noemen. Bij commerciele campings heb je de onafhankelijke campings - die zijn vaak het leukst. Familiaal en dikwijls een beetje primitief, jaren vijftig-stijl maar wel altijd ok qua netheid enzo. Prijs ligt zo 18 a 20 NZD buiten hoogseizoen (kersmis en nieuwjaar)Er zijn ook twee ketens : Top 10 en Kiwi - deze zijn nogal uniform en wat onpersoonlijker. Er staan ook vaak bordjes over don't do this en forbidden to... Liep ik altijd in een grote boog omheen. Prijzen zo rond 27 NZD.Soms zijn er ook gemeentelijke campings of council campgrounds. Deze liggen vaak ergens aan de rand van een park of sportveld. In dat geval gebeurt het al eens dat je in de kantine van het naastgelegen rugbyveld gaat douchen. Die openbare groene gebieden worden in NZ met de allesdekkende term 'domain' aangeduid - waarover Neil Finn al zo lyrisch zong in '4 seasons in one day' : black cloud hanging over the domain, even when you're feeling warm, the temperature could drop away.. Helemaal Nieuw Zeeland. Prijzen rond 16 NZD.En dan.. DOC. Het DOC heeft een hele rits campings, vooral in en aan de rand van de nationale parken. Sommige hebben keukens en douches, maar sommige hebben enkel een primitief toilet. Deze campings zijn vaak heel erg mooi gelegen. Nadeel is dat ze ook dikwijls enkel te bereiken zijn via lange gravelwegen. En dat is met een huurwagen niet toegelaten (bij ongeluk dekt verzekering niets!). Bij apollo mogen enkel gravel-toegangswegen tot campings met een maximum van 5 km. Prijzen voor DOC campings 6 tot 12 NZD, soms op basis van vrijwillige bijlage PDF voor een gids met alle DOC campings via volgende link - http://www.doc.govt.nz/parks-and-recreation/places-to-stay/conservation… hoogseizoen loopt van 23 dec tot zo rond 10 januari. In deze periode zijn de campings in Bay of Islands, Coromandel, Abel Tasman,.. vaak nokvol. Daarbuiten is er geen probleem. In November, de eerste helft van December en Februari is er in de kleinere plaatsen nauwelijks iemand te bespeuren.Campings in de buurt van de luchthavensNa een lange vlucht is het niet aan te raden om onmiddellijk te gaan autorijden. Daarom zijn deze campings in de buurt van de luchthavens handig.In Auckland : Ambury regional park - op 20 min van de luchthaven. Ideaal voor wie naar northland of bay of islands reist.http://regionalparks.aucklandcouncil.govt.nz/ambury/Ambury%20Campground… beach - op 40 min van de luchthaven. Goed gelegen voor wie naar het zuiden richting Hamilton of oost naar Coromandel of Bay of Plenty / Taupo / Rotorua gaat. Heel erg mooi aan een baai gelegen. Beetje lawaai van landende vliegtuigen maar niet hinderlijk.http://www.clarksbeachholidaypark.co.nz/In Christchurch :http://www.northsouth.co.nz/ letterlijk aan de rand van de luchthaven. (niet bezocht)http://www.219onjohns.co.nz/ een nogal rommelige camping op een minuut of acht rijden van de luchthaven, langs hwy 1. Een allegaartje van motelgebouwen, een hoop staancaravans met aangebouwde koterijen, een paar oude autobussen en dan een paar plaatsen waar voor tenten en mobilhomes. Een goede gelegenheid om de betekenis van de uitdrukking 'trailer park trash' te leren kennen. Maar soit - het sanitair was ok, en het is dichtbij de luchthaven. 27 NZD per nacht.Internet - telefonie.Bij aankomst in NZ kan je op de luchthavens SIM kaarten kopen voor tablet/smartphone. De drie grote operatoren zijn Telecom, Vodaphone en 2 degrees. 2 Degrees mikt zeer sterk op de 'backpacker' -markt, maar ik hoorde veel negatieve commentaar op de dekking van hun netwerk. Vodaphone en Telecom hebben dekking in en rond de meeste stadjes, maar daarbuiten is er nauwelijks 3G of zelfs ook geen gsm-ontvangst.Telecom heeft een bijzonder interessant concept. Het vroegere staats-telecom bedrijf heeft nog steeds een massa telefooncellen in de straten staan. Een deel daarvan zijn uitgerust met een wifi-antenne. Je kan hierop inloggen en dat geeft je wel toegang tot snel internet. Soms in stadjes waar helemaal geen 3 G is. Een heel pak sneller dan 3G, trouwens. Bij sommige tariefformules van Telecom is deze wifi toegang inbegrepen, bij andere moet je extra betalen. Het systeem is ook toegankelijk voor Vodafone / 2 degrees abonnees. Je kan een week gratis testen. Daarna kost het 10 NZD per maand en heb je recht op 1 GB per dag download. Tip : voor goede 3 G ontvangs. Parkeer voor een school. De overheid belooft snel internet voor alle scholen. In de buurt van een school staat er dan ook meestal een mast. Op het platteland is van kabelinternet of adsl geen sprake. Bibliotheken hebben meestal ook een gratis wifi.
