Reisfiche
East Anglia is de regio gelegen ten noordoosten van Londen, grenzend aan de Noordzee. Zij omvat de county's Cambridgeshire, Essex, Suffolk, Norfolk, Bedfordshire en Hertfordshire. De regio is geliefd bij de Britten, o.a. de Norfolk Broads zijn hun favoriete plek voor een vaarvakantie. Bij niet-Britten heeft de streek geen zo'n grote aantrekkingskracht: Kent, The Cotswolds, The Lake District of de Schotse Highlands lonken meer. Toen ik een Engelandliefhebster zei dat ik naar East Anglia wou en haar tips vroeg, reageerde ze "Ik ben er geweest, Cambridgeshire is de moeite, voor de rest is daar niets te zien, het is daar al plat". Aparte reisgidsen over de streek zijn zeldzaam en in de 'Engeland'-reisgidsen is het hoofdstuk East Anglia niet uitgebreid. Maar ik heb nooit getwijfeld. In Essex en Suffolk ligt Dedham Vale, veelvuldig geschilderd door John Constable. En toen ik de Britse serie 'Kingdom' zag, heb ik opgezocht waar al die schoonheid was gefilmd: county Norfolk. Mits wat opzoekingswerk bij sites van diensten voor toerisme leerde ik dat de regio ook heel wat landhuizen telt, vb. Sandringham en Blickling Hall. Die landhuizen met tuinen had ik aangestipt, maar bezocht die uiteindelijk niet, omdat ik meer hou van natuurlijke landschappen en dorpen. In East Anglia is er aan ruimte alvast geen gebrek: weidsheid alom. Nog troeven van de regio: het minst aantal regendagen van Engeland. En rust: alles gaat aan een kalm tempo zijn gang: aan de bushokjes kan je kletsen met oude dametjes die net uit de tearoom komen. Een taxichauffeur die in Londen was geboren, woont nu in Swaffham, omdat het leeftempo hem er beter bevalt. Toen ik na 9 dagen kort terug in Londen was om de Eurostar te nemen, schrok ik van de snelheid waarmee iedereen daar stapt. Ik ga vaak naar Londen en tot dan was me dat nooit opgevallen. En ik miste er de 'Miss Marple'-ladies.
