De Europese Commissie heeft Torino (Italie) en Benidorm (Spanje) verkozen tot respectievelijk Europese hoofdstad van slim toerisme 2025 en Europese groene pionier van slim toerisme 2025. Beide steden tonen hoe technologie, duurzaamheid en inclusie hand in hand kunnen gaan om een betere toeristische ervaring te bieden.
De Italiaanse stad Torino heeft een transformatie doorgemaakt van industriele stad naar een bestemming die cultuur, duurzaamheid en moderniteit verenigt. Oude industriele sites zoals de Lingotto-fabriek en de OGR-Officine Grandi Riparazioni zijn omgevormd tot culturele centra. Het stadsplan is gericht op koolstofneutraliteit tegen 2030, met initiatieven zoals het vergroenen van industriele zones en het verbeteren van openbaar vervoer. De stad is onder andere daardoor een pionier in toegankelijk toerisme. Met een volledig toegankelijk openbaar vervoersnetwerk en musea die zintuiglijke ervaringen co-creeren, zorgt Torino ervoor dat iedereen zich welkom voelt. Innovaties zoals AI en Extended Reality verrijken het toerisme, terwijl apps zoals TorinoMercati de lokale cultuur en markten promoten. Natuurlijk blijft de bestemming ook een culinaire hotspot, met tradities zoals Slow Food en een focus op lokale producten.
Benidorm bewijst dat zon- en strandbestemmingen duurzamer kunnen zijn. De stad heeft haar watergebruik met 30% verminderd dankzij een slim waterbeheer en het hergebruik van grijs water. Daarnaast investeert Benidorm in zonne-energie voor publieke gebouwen en hotels, wat haar ecologische voetafdruk aanzienlijk verkleint. Klimaatmaatregelen zoals herbebossing en het bouwen van zeeweringen helpen de stad zich aan te passen aan de effecten van klimaatverandering
Om seizoensgebonden toerisme te beperken, biedt Benidorm nu eco-, gezondheids- en educatief toerisme. Dit zorgt voor een gevarieerder (toeristisch) aanbod, maar ook voor stabiele werkgelegenheid het hele jaar door. Met een slimme app voor real-time strand- en evenementinformatie zorgt Benidorm voor een evenwichtige spreiding van bezoekers.
Deze bestemmingen kregen de winnaarsplaats op 27 november, bepaald tijdens een jury meeting in Brussel. Beide steden laten zien dat toerisme verder kan gaan dan de traditionele aanpak.
