A l'Ombre du Fort - Chez l'Ours

De ontvangst door de gastvrouw en -heer, Linda & Robert de Beer in hun charmante chambre d’hôte ‘ A l’ Ombre du Fort - Chez L’Ours’, Villefrance-de-Conflent (Franse Pyreneeën) is heel hartelijk. Ze hebben ook twee prima gîtes ter beschikking: één gîte van vier en één van zes personen.
Wij hebben voor de chambre d'hôte gekozen. De prijzen variëren van 65 euro tot 85 euro (juli en augustus) voor 2 personen, inclusief ontbijt.
De slaapkamers zijn ruim en licht en alle voorzien van badkamer met douche, toilet en wastafel. Onze kamer keek uit over de mooie, grote tuin. De paasvakantie is net iets te vroeg om in het zwembad te duiken, maar het is een gezellig plekje en we hebben er al van de zon kunnen genieten in de ligbedden.
's Morgens rijdt Rob naar de bakker om vers brood en croissants en even later staat er een lekker Frans ontbijt klaar.
Er is een goede busverbinding tussen Villefranche-de-Conflent en Perpignan, de halte 'Cité' is op 5 minuutjes van de chambre d'hôte. De bus komt ook aan het station, op 100 m van het gastenverblijf. De prijs voor een rit is ongelooflijk laag: 1 euro, ongeacht de afstand!
Met het "kleine gele treintje" kun je normaal gezien een halve dag lang een tocht door de Pyreneeën maken, maar het lag stil wegens werk in uitvoering.
Het is natuurlijk niet helemaal hetzelfde maar wij deden de rit van het treintje met de bus: van Villefranche-de -Conflent de bergen in tot Latour en dat is al adembenemend mooi.
De ene dag trokken we met de bus de bergen in tot 1800 m hoogte, de andere dag helemaal de andere kant op, bijvoorbeeld naar Collioure, een schilderachtig plaatsje aan de Middellandse Zee.
In Villefranche de Conflent kun je lekker uit eten, maar niet alles elke dag open en sommige restaurantjes zijn zelfs helemaal dicht, want de paasvakantie betekent dat het skiseizoen op zijn einde loopt en het zomerseizoen ligt nog ver weg.
De grotten, de 'remparts', het Fort Liberia... zijn het bezoeken waard. Wij keerden van het Fort terug via de 'Escalier de mille pas', indrukwekkend, maar lastig.
Gastvrouw Linda heeft in Nederland een opleiding gevolgd als sabaaydi masseuse.
De relaxerende sabaaydi massage met warme kruidenstempel was die avond meer dan welgekomen.

We zijn met het vliegtuig tot Perpignan gevlogen. Die week was er treinstaking, maar door de gemakkelijke en goedkope busverbindingen hadden we er geen last van.

Op 16 april kregen we een sms'je van Ryanair dat onze vlucht van 17 april geannuleerd was. Volgens Ryanair was de eerst mogelijke vlucht pas donderdag 22 april.
De gastheer en -vrouw stonden ons met raad en daad bij en zochten voortdurend mee met ons naar een oplossing. Zo konden we de dinsdagnamiddag al met de tgv naar huis, wat door de staking niet zo eenvoudig verliep, maar toch lukte.
Het was een ontspannende, afwisselende vakantie bij gastvrije mensen.

De locatie van de chambre d'hôte 'A l'Ombre du Fort - Chez l'Ours' aan de voet van het vestingstadje Villefranche de Conflent is ideaal. Het ligt op een 50-tal km van de Middellandse Zee en op een 30-tal km van Font Remeu waar je tot begin april kunt skiën en langlaufen.
Bovendien kun je er heen reizen met het vliegtuig of de tgv tot Perpignan waar je bus of trein neemt naar het verblijf. Als je geen aansluiting meer hebt door een late vlucht, dan springt de gastheer in de bres.