Indië is geen ander land, het is een andere wereld. De wonderlijke wereld van de taj mahal, de tijgers, de specerijen, de kleurrijke sari's, de kasten, Mahatma Ghandi en de duizenden Hindoe goden laat geen enkele bezoeker onberoerd. Je hebt reizigers die terugkomen van het land en nooit meer terug willen, omwille van de fameuze cultuurshock. Anderen geraken op slag verliefd en gaan steeds opnieuw terug, in de hoop de cultuur en sfeer nog meer of beter te kunnen absorberen. Je bent een 'lover' of een 'hater', iets tussenin lijkt gewoonweg niet te bestaan.
We stellen ons vooraf de vraag tot welke categorie wij zouden behoren. We zien ons niet vlug geshockeerd geraken, al was het maar omdat we intussen toch al heel wat afgereisd hebben en omwille van onze ervaringen in China, dat 'andere vuile land'. Maar Indië is China uiteraard niet. Zouden we dan eerder behoren tot de kliek van de 'lovers'? We beschouwen ons zelf daarvoor als te nuchter. Of misschien toch niet?
Deze vraag kunnen beantwoorden alleen al is een reden om ernaar toe te reizen en het zelf te gaan ondervinden. Één ding staat vast: een land dat erin slaagt om mensen zowel te shockeren als in te palmen, getuigt van karakter. Saai en inspiratieloos zal het er alleszins niet zijn! Diepe indrukken, dat is uiteindelijk de hoofdreden waarom we beide zo graag reizen.
We beslissen om het zuiden van Indië te bezoeken. We lezen vooraf veel over de regio en leren dat deze fascinerende streek eigenlijk weinig gelijkenissen heeft met haar meer bezochte noorderlijke wederhelft: de natuur, de cultuur, de bevolking, de taal, de keuken, alles is er anders.
Op voorhand ligt onze route in grote lijnen vast. We starten in Chennai en eindigen in Mumbai. We bezoeken 5 deelstaten: Tamil Nadu, Kerala, Goa, Karnataka, Mumbai.