Afghanistan was ooit een populaire halte langs de 'hippie trail' richting oosten. Taliban en oorlogstoestanden maakten daar een einde aan. Nu zoekt het land opnieuw aansluiting bij het toerisme. Het ecotoerisme moet alvast een duwtje in de rug krijgen met de creatie van het eerste nationale park. Het Band-e-Amir National Park ligt in de Bamiyan provincie, in Centraal Afghanistan, circa 250 km van Kaboel. Het natuurgebied omvat een vijftal bergmeren in het Hindu Kush gebergte, een zeventigtal km ten noordwesten van de historische stad Bamiyan, de plek waar de Taliban enkele jaren geleden de beroemde Boeddhabeelden aan flarden schoten. Natuur en historisch erfgoed moeten avontuurlijk ingestelde reizigers lokken en in een gebied waar een groot deel van de inwoners onder de armoedegrens leeft is een extra bron van inkomsten meer dan welkom. Het park ligt in een relatief rustig deel van Afghanistan maar kampt niettemin met heel wat problemen. Vervuiling en stroperij hebben heel wat schade aangericht en liggen ook nog heel wat landmijnen. Dat de lokale bevolking de bergmeren bevist met handgranaten is ook al niet bevorderlijk voor het milieu. De Afghaanse Wildlife Conservation Society is alvast begonnen met de opleiding van parkwachters en toeristische gidsen en de uitbouw van een basisinfrastructuur voor ecotoeristen.